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La Cuelga: un símbolo de identidad cultural en Acaxochitlán

Por: Redacción Cocina y Tradición de México.
Fecha: 19/11/2024

La Cuelga: un símbolo de identidad cultural en Acaxochitlán

La cuelga es un pan tradicional que en los últimos 10 años se ha convertido en un elemento fundamental de la identidad cultural de Acaxochitlán, Hidalgo. Aunque estuvo en riesgo de caer en el olvido, Cuelguería Juan Panes, una panadería y empresa cultural con casi 90 años de historia (celebrando su aniversario en noviembre de 2025), ha desempeñado un papel crucial en su recuperación y difusión. Gracias a su dedicación, la cuelga ha resurgido como un símbolo de orgullo local y patrimonio cultural.

Este pan se elabora con una mezcla de harina de trigo, huevos, azúcar y otros ingredientes naturales, destacando su particular relleno de queso combinado con azúcar y canela. Sus diseños varían entre formas de corazón, quesadilla, cuadro u óvalo, todos decorados a mano con detalles que reflejan la creatividad y dedicación de los panaderos de Cuelguería Juan Panes.

Más que un simple pan, la cuelga es un elemento cargado de significado y simbolismo para los habitantes de Acaxochitlán. Tradicionalmente, se regala en cumpleaños, bautizos, bodas y otras festividades importantes como símbolo de celebración y gratitud. Su nombre, “cuelga”, alude al obsequio que originalmente se entregaba en los cumpleaños, aunque en la actualidad también se ha convertido en un regalo que expresa peticiones y agradecimientos.

En los últimos años, la cuelga ha ganado reconocimiento fuera de Acaxochitlán gracias a eventos culturales y ferias gastronómicas, donde ha sido presentada como un ícono de la panadería tradicional mexicana. Este pan, junto con otros panes simbólicos de la región como el pan cruzado y el pan cuate, ha puesto en alto el nombre de Acaxochitlán, atrayendo a turistas que desean conocer y saborear sus tradiciones.

En su forma más simple, la cuelga se entrega acompañada de flores. Sin embargo, en los contextos más tradicionales, especialmente entre las comunidades indígenas, se entrega con humo de sahumerio, acompañada de sones tradicionales, e incluso se baila con ella, reforzando su importancia ritual.

A lo largo de los años, la cuelga ha enfrentado desafíos para mantenerse como un símbolo cultural, especialmente en un entorno donde las panaderías comerciales se han vuelto más comunes. No obstante, en Acaxochitlán, Cuelguería Juan Panes ha jugado un papel clave en la preservación de esta tradición, promoviendo su valor cultural y su importancia dentro de la comunidad. Gracias a sus esfuerzos, la cuelga no solo ha sobrevivido, sino que también ha florecido, contribuyendo a su difusión y reconocimiento tanto a nivel local como nacional.

La cuelga es un testimonio del ingenio y la creatividad de los habitantes de Acaxochitlán. A través de este pan, la comunidad ha encontrado una forma de expresarse y mantener viva su herencia cultural. Cada vez que una cuelga se comparte, se “cuelga” o se degusta, se revive una tradición que conecta el pasado con el presente, uniendo a la comunidad en torno a su identidad.